15 jaar geleden: "Checky Baby"

In dit artikel:

Kopenhagen huisvestte in 1984 het jaarlijkse schaaktoernooi om de Politiken Cup, waar Nederlandse schakers, waaronder de auteur, aan deelnamen. Tijdens hun verblijf werden ze ondergebracht bij een gastgezin in Bröndby. De auteur, die normaal liever geen gastgezinnen heeft vanwege de verstoring van zijn focus, had aanvankelijk gemengde gevoelens over deze situatie. Het gezin, bestaande uit een vader en zijn dochter, bleek verrassend open en vriendelijk, hoewel hun eerste avond een politieke discussie over het communisme in het Engels op gang bracht.

Echter, zoals de avonden vorderden, evolueerde de sfeer. De gastheer, Ehrhart, maakte een opvallende transformatie door. Hij begon zich aan te passen aan het schaakgedrag van zijn gasten, inclusief het maken van primitieve geluiden tijdens het analyseren van partijen. Hierdoor ontstond er een humoristische band, waarbij zijn aanvankelijke, meer serieuze karakter plaats maakte voor een wildere versie van zichzelf, wat de auteur constateerde met een mix van verbazing en plezier.

De schrijver beschrijft ook hoe een specifieke partij hem hielp om door te breken tot diepere inzichten over het schaakspel, geholpen door de speelse druk van zijn gastheer. Dit resulteerde in een belangrijke overwinning voor de auteur, die niet alleen zijn partij won, maar ook het primitieve, meer speelse aspect van de schaakcultuur ontdekte. Het toernooi eindigde met een hartelijk afscheid van Ehrhart, die nu een meer ongedwongen persona had aangenomen, wat leidde tot een reflectie op de invloed van schaken op menselijke emoties en gedrag. Bijna een jaar later ontving de auteur een kaart van Ehrhart met de speelse boodschap "CHECKY BABY!", een blijvende herinnering aan hun tijdelijke schakersband.