Interview met IM Nico Zwirs

In dit artikel:

Nico speelde een belangrijke rol bij het kampioenschap van Apeldoorn 1 in de Meesterklasse: hij scoorde 6 uit 9 met een TPR van 2545. Naast toernooienen is hij actief als trainer en heeft hij meerdere schaak‑dvd’s voor ChessBase gemaakt.

Schaakgeschiedenis en voorkeuren
Zijn moeder leerde hem schaken toen hij acht was; op de basisschool en later bij lokale schaaklessen groeide zijn motivatie. Het spel zelf, en vooral het duel tussen twee personen waarin ieders persoonlijkheid naar voren komt, spreekt hem het meest aan. Buiten het schaakbord is hij graag actief: wandelen, hardlopen en hiken behoren tot zijn vaste bezigheden.

Voorbereiding en studie
Nico maakt intensief gebruik van computers bij voorbereiding, onder meer door rekenkracht te huren via de ChessBase Cloud om stabielere engine‑waardes te krijgen. Hij bekijkt openingsbomen en partijen van tegenstanders en begint vaak “vanaf nul” in zijn voorbereiding. Tegelijk benadrukt hij het belang van het fysieke bord: varianten eerst op de computer, daarna naspelen op het bord om begrip te verdiepen.

Sterke en verbeterpunten
Hij ziet zichzelf als redelijk allround en pragmatisch: in plaats van uitsluitend op zijn eigen sterktes te spelen, bestudeert hij tegenstanders om hun zwaktes aan te pakken. Twee aandachtspunten zijn besluitvorming (sneller en met meer zelfvertrouwen beslissen) en het beter verzilveren van gewonnen stellingen. Als illustratie noemt hij de kampioenspartij tegen Loek van Wely: openingsvoorbereiding leidde vroeg tot voordeel, maar hij koos te vaak voor veilige zetten en verloor later alsnog.

Carrière, prestaties en ambities
Hoogtepunten zijn onder meer het winnen van Dortmund; zijn toprating was 2496, momenteel staat hij rond de 2425. Hij speelt sinds kort in de Italiaanse competitie op bord 1 voor een bescheidener team, wat hem veel sterke tegenstand oplevert. Nico heeft de ambitie om grootmeester te worden en geeft aan dat hij daar nog actief voor werkt; recente aanpassingen in zijn dagelijkse routine (vroeg opstaan, meer gestructureerde trainingen) moeten zijn spel terug naar het oude niveau brengen.

Training en lesgeven
Na het afronden van zijn studie koos hij voor een schaakcarrière en combineert nu fulltime spelen met lesgeven. Hij heeft veel leerlingen, werkt(e) onder andere bij Junior Einstein en is trainer/coördinator bij het MEC, waar hij masterclasses en trainingen organiseert met collega’s. Zijn didactische aanpak combineert varianten met heldere verbale uitleg en praktische samenvattingen. Hij produceert video’s voor ChessBase (handiger uitvoerbaar in zijn schema) maar heeft nog geen uitgebreide Chessable‑course gemaakt; dat vergt teveel tijd terwijl de GM‑ambitie prioriteit heeft.

Adviezen
Zijn belangrijkste advies voor verbeterende spelers is balans vinden en vooral plezier houden in wat je doet; verplicht jezelf niet tot methoden die je niet leuk vindt. Voor studiem raadt hij het gebruik van een echt bord aan om inzicht te verdiepen. Hij benadrukt ook het belang van platforms als Schaaksite en moedigt steun aan om zulke media te behouden.